Barry Allen podrá ser el Flash más conocido pero no fue el primero, este honor recayó en le personaje de Jay Garrick, aparecido en 1940 durante la época de oro de los cómics. Jay por accidente inhaló los vapores del “agua dura” dentro del laboratorio escolar, dejándolo en coma por algún tiempo y al despertar había adquirido poderes que le permitían correr a gran velocidad.
Tomando el nombre de Flash como identidad superheróica, siendo distinguido por el rayo invertido que se ubicaba en sudadera y un casco que hace referencia al mensajero de los dioses griegos, Hermes. Su gran desempeño y compromiso para oponerse a la maldad le dio la oportunidad de ser un miembro fundador de la Justice Society of America (antecedente directo de la Justice League), volviéndose el líder del grupo.
El enemigo más peligroso al que tuvo que enfrentarse durante esta época fue The Rival/Flash Reverso (Edward Clariss), el cual tenía poderes similares a los de Jay. Viéndose envuelto en un desprecio irracional por Flash, estuvo a punto de eliminar al héroe pero la inestabilidad de sus poderes lo hicieron desaparecer. Años en el futuro saldría a luz que el personaje desapareció en la speed force (la fuerza cósmica que le da sus poderes a varios de los velocistas en DC).
Ya dentro de la edad de plata (1956), Jay Garrick terminó relegado a un personaje de cómics que admiraba Barry Allen, este último tomaría su nombre para convertirse en superhéroe. En 1961 el personaje regresaría físicamente dentro de la historia “El Flash de dos mundos”, presentando el concepto del multiverso junto con la idea de que la dimensión de la Justice Society siempre había existido solo que pertenecía a otro universo conocido como Tierra 2. Barry y Jay se conocerían en esta historia, siendo que el primero admiraría al Flash original por toda su experiencia y aventuras vividas.
Sus aventuras continuarían desarrollándose en Tierra 2, no obstante, el evento “Crisis en Tierras Infinitas” (1985-1986) eliminaría el concepto del multiverso, dejando presente una sola tierra. Afortunadamente, los héroes de la Justice Society of America pasarían a formar parte del universo principal, habiendo aparecido antes que los personajes de la edad de plata e inspirando a estos para que pudieran salir a la luz.
Pese a que Jay en cuestión de poderes es más lento en comparación a personajes como Barry, Wally West y Bart Allen, esto por no estar vinculado directamente a la speed force, ha fungido como mentor de los tres. Ayudándolos a mantenerse en el camino correcto, además, su experiencia en combate le permitía luchar contra enemigos que eran más fuertes que él. También volvió a ocupar el manto del Flash principal con la muerte y/o desaparición de los otros tres durante un tiempo hasta el posterior retorno de Wally.
En el 2009 fue publicada la historia de Flash Rebirth, trayendo a Barry Allen de vuelta a la serie de The Flash desde lo ocurrido en Crisis en Tierras Infinitas. En esta ocasión en lugar de tener un velocista que estuviera activo fijamente, se conformó la familia Flash; Barry Allen, Wally West, Bart Allen, Max Mercury, Irey West, Jesse Quick y Jay Garrick. Tristemente los acontecimientos sucedidos durante el evento de Flashpoint y la participación del Doctor Manhattan (personaje icónico de los Watchmen), todos estos personajes (a excepción de Barry) serían eliminados de la continuidad.
Para volver a saber de Jay tendríamos que movernos hasta la etapa de DC Rebirth, exactamente en el arco de The Button. Flash y Batman se embarcarían en la misión de descubrir al causante del reinicio ocurrido en los nuevos 52, ya que Wally West lograría escapar de la fuerza de velocidad para contarle a Barry que un personaje desconocido cambió la historia de DC (modificando muchas de las cosas que conocían). En medio de la travesía Barry y Bruce estuvieron a punto de perderse en la fuerza speed force, sin embargo, Jay Garrick aparecería justo a tiempo para salvarlos y sacarlos del lugar.
A diferencia de lo ocurrido con Wally, Jay Garrick no podría quedarse en el mundo terrenal y sería envidado de vuelta a la speed force antes de que los otros pudieran recordar quien era. Su regreso definitivo ocurriría al final del evento Doomsday Clock, cuando las acciones de Superman lograrían convencer al Doctor Manhattan y este traería de vuelta a la Justice Society of America para que pudieran ayudar al hombre de acero en contra de los villanos. Terminado su historia hasta el momento en el arco de Death Metal, en el cual junto a Barry y a Wallace West ayudarían a Wally para que pudiera alcanzar la silla del conocimiento de Metrón.
