29 de septiembre Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos

29 de septiembre Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos: el dato que no quieres ignorar 

El 29 de septiembre Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos se estableció por la Asamblea General de la ONU en 2019 para recordarnos, cada año, que tirar comida también tira agua, tierra, energía y dinero. Se celebra porque el desperdicio daña al medio ambiente, afecta la economía y deja a millones sin alimentos; se conmemora desde 2019 y hoy más países, ciudades y hogares se suman para reducirlo. Quédate, porque más adelante verás cinco medidas concretas y tres incentivos sólidos que puedes aplicar desde tu cocina o tu organización.

¿Cuándo se celebra el Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos?

Se celebra cada 29 de septiembre. Esta fecha busca sensibilizar, promover la acción, contribuir a la sostenibilidad y fortalecer los sistemas alimentarios.

¿Por qué se celebra el Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos?

Porque la pérdida y el desperdicio de alimentos:

• Generan emisiones de gases de efecto invernadero y consumen recursos naturales.

• Representan un problema económico y social, mientras millones de personas pasan hambre.

• Constituyen un desafío global que involucra a productores, distribuidores, comercios y consumidores.

¿Desde cuándo se celebra el Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos?

Desde 2019, cuando la ONU declaró oficialmente la fecha.

Desperdicio de alimentos: el tamaño del problema en palabras simples

En 2025, el panorama descrito es claro: entre 30% y 50% de los alimentos se pierden o se desperdician a lo largo de la cadena. Eso equivale a 1 de cada 4 calorías producidas que jamás se comen. A nivel global, el desperdicio anual ronda miles de millones de toneladas y pérdidas económicas del orden del billón de dólares.

En 2022, los hogares, la comida para llevar y el retail generaron 1.050 millones de toneladas de desperdicio (restos comestibles y no comestibles). El 60% provino de los hogares, 28% de servicios de alimentación y 12% del comercio minorista. Además, la pérdida y el desperdicio de alimentos aportaron entre 8% y 10% de las emisiones globales de GEI y ocuparon el equivalente a casi un tercio de las tierras agrícolas del mundo.

El desperdicio no es “un problema de otros”. Aparece en países de todos los ingresos y afecta tanto a ciudades como a zonas rurales, aunque estas últimas suelen redirigir más restos a animales o compost.

¿Dónde se desperdicia la comida?

• Países en desarrollo: cerca del 40% de las pérdidas ocurren después de la cosecha, en almacenamiento y procesamiento.

• Países desarrollados: cerca del 40% del desperdicio sucede en venta minorista y consumo en el hogar.

Ejemplos ilustrativos del impacto logístico y de infraestructura:

• La pérdida de arroz en algunos países asiáticos alcanza porcentajes muy altos por fallas en almacenamiento y transporte.

• En mercados sin cadena de frío, frutas y verduras se dañan con facilidad.

• Pequeñas mejoras como usar cajas en lugar de sacos y construir silos reducen de forma notable las pérdidas.

La importancia de crear conciencia sobre el desperdicio de alimentos

La magnitud es enorme: se desperdician cientos de millones de toneladas de frutas, cereales y carne cada año. Mientras tanto, una parte de la población vive inseguridad alimentaria. Tirar comida también tira agua, energía y suelo. Por ejemplo, por cada kilogramo de carne desperdiciado se pierden miles de litros de agua, superficie agrícola y se emiten GEI en vano.

Reducir el desperdicio significa:

• Usar mejor los recursos naturales.

• Disminuir emisiones.

• Mejorar la distribución de alimentos y apoyar la seguridad alimentaria.

Cómo afecta la pérdida y el desperdicio de alimentos a los recursos globales

La pérdida ocurre a lo largo de toda la cadena: producción, cosecha, procesamiento, distribución y consumo. Cada alimento que no llega al plato arrastra consigo el agua, la tierra, la energía y los fertilizantes usados. Por eso, bajar el desperdicio multiplica beneficios: reduce la presión ambiental, libera capacidad en los sistemas alimentarios y mejora la resiliencia.

Incentivos para reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos

1) Económico

Las empresas suelen asumir el desperdicio como “costo de hacer negocio”. Pero dar valor a excedentes y residuos (por ejemplo, mediante donaciones o reconversión) recupera dinero y reduce costos de disposición final.

2) Medioambiental

Menos pérdida implica menor huella: se optimiza uso de tierra, agua, combustibles y se evitan metano y otros GEI en rellenos sanitarios.

3) Social

Los excedentes comestibles pueden redistribuirse a bancos de alimentos y organizaciones de rescate, beneficiando a poblaciones con inseguridad alimentaria.

Medidas para reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos

Estas líneas de acción permiten integrar soluciones en planes y políticas, y también inspiran a empresas y ciudades:

1) Producción agrícola regenerativa

Adoptar prácticas que restauren suelos y cuiden el agua. Reutilizar subproductos agroalimentarios para nutrir suelos, disminuir fertilizantes importados y ganar resiliencia.

2) Cadenas de suministro y diseño urbano más circulares

Acercar la producción a los consumidores (agricultura urbana y periurbana) y hacer más eficiente el procesamiento, la transformación y el transporte reduce pérdidas entre la cosecha y el plato.

3) Energías limpias y acceso a refrigeración y almacenamiento

Llevar energía fiable a zonas rurales permite cadena de frío y procesamiento básico. Mejor acceso energético = menos pérdidas poscosecha. Los residuos orgánicos pueden transformarse en biogás.

4) Invertir en infraestructura crítica

Transporte, riego, procesamiento y almacenamiento mejoran la trazabilidad y la calidad. Revalorar enfoques tradicionales (por ejemplo, redes de riego) combinados con tecnologías para monitorear temperatura, frescura y flujos de demanda.

5) Recuperación de nutrientes de aguas residuales y restos

Reciclar aguas residuales y desechos orgánicos para producir abono, acondicionadores del suelo, energía limpia o agua de riego. Beneficios para salud, ambiente y economía.

Recuperación de alimentos: prevenir primero

La prevención es la prioridad. Aunque hay destinos “mejores que el vertedero” (por ejemplo, alimentación animal o compost), lo más eficaz es no generar el residuo. Medir ayuda a gestionar: lo que se mide se puede mejorar.

El riesgo de no cambiar

Seguir igual cuesta caro. Las empresas que no actúan pueden quedarse atrás frente a competidores que ya monetizan sus residuos o ahorran por gestionar mejor. Además, aumentan regulaciones que obligan a donar excedentes o prohibir enviar alimentos a vertederos. Ignorar el tema encarece la operación y daña la reputación.

¿Qué medidas podemos integrar en nuestro día a día?

Reducir el desperdicio no es complicado si lo conviertes en hábito.

En casa

• Planifica la compra para evitar excesos.
• Compra cantidades pequeñas y frescas con más frecuencia.
• Da oportunidad a productos cercanos a su fecha.
• Ordena la nevera: pon adelante lo que debes consumir primero.
• Aprovecha sobras y partes del alimento; congela para alargar vida útil.
• Calcula porciones realistas antes de cocinar.

En empresas y organizaciones

• Diagnostica dónde se genera el desperdicio y define metas.
• Integra criterios de sostenibilidad al contratar catering o proveedores.
• Establece alianzas para donación de excedentes comestibles.
• Mejora almacenamiento, transporte y cadena de frío donde haga falta.
• Apoya campañas educativas con personal y clientes.

En administraciones públicas

• Diseñar campañas de concienciación.
• Promover educación escolar en alimentación sostenible.
• Apoyar proyectos que innoven en reducción de desperdicios.
• Facilitar infraestructura para recuperación y reciclaje orgánico.

¿Por qué medir la pérdida y el desperdicio de alimentos?

Porque medir revela causas y permite prevenir. Con bases de referencia sólidas y mediciones periódicas, es posible observar cambios reales en el tiempo. Países que combinan políticas, alianzas y seguimiento han logrado reducciones relevantes del desperdicio.

Desperdicio de alimentos: datos que mueven a la acción

• Hogares: principales generadores del desperdicio total global.
• Zonas urbanas: gran potencial para implementar soluciones circulares.
• Rurales: menor desperdicio por reaprovechamiento (animales y compost).
• Objetivo común: usar mejor tierra, agua y energía; bajar emisiones; mejorar seguridad alimentaria.

Guía práctica para hogares y negocios: del discurso a la acción

• Haz inventario antes de comprar y planifica menús.
• Estándares claros de almacenamiento (FIFO: primero en entrar, primero en salir).
• Porciones realistas y recetas de aprovechamiento.
• Congelación inteligente para evitar que se eche a perder.
• Medición mensual del desperdicio para ver avances.
• Alianzas con bancos de alimentos para excedentes.
• Capacitación: todos deben saber cómo reducir mermas.

De la conciencia al hábito colectivo

Reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos no es solo un acto individual; es una transformación social. Implica hábitos en casa, prácticas en empresas, infraestructura pública y alianzas. Con prevención, medición y cooperación, se puede ahorrar dinero, bajar emisiones y mejorar el acceso a alimentos.

29 de septiembre Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos: pasar del dato a la acción cotidiana

Este día existe para recordarnos que la comida es vida y que cada decisión cuenta: planificar, almacenar, reaprovechar, donar. Si lo medimos, lo mejoramos. Y si lo hacemos juntos, lo cambiamos de verdad.

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